5月24日，國務院正式印發進一步深化廣東、天津、福建自貿區改革開放方案。而在前一天，國務院發布了關于做好自由貿易試驗區第四批改革試點經驗復制推廣工作的通知。通知指出，上海等11個自由貿易試驗區結合各自功能定位和特色特點，全力推進制度創新實踐，形成了第四批改革試點經驗，此次復制推廣的改革事項共30項。

    中國的自貿區建設已經走到了第五個年頭，在一批又一批的自貿區里，各自都積攢了一些發展經驗，截至目前，國務院和各部門已向全國或特定區域復制推廣自由貿易試驗區改革試點經驗153項。

    在密集推廣和復制這些經驗的節點，更應該回到一個核心問題上———自貿區的本質何在？自貿區即自由貿易區，是從以降低交易成本、促進自由貿易的自由貿易港演化而來的，也是全球化的產物。自貿區的精神，就是自由、開放和創新，而這些精神的具象化體現，則是制度創新。實際上，自貿區本身就是一種制度創新，也只有堅持制度創新，才能讓自貿區真正發揮作用、得以發展。國家對自貿試驗區的根本要求就包含了“加強制度創新和改革系統集成，發揮全面深化改革和擴大開放的試驗田作用”。而習近平總書記在2016年更是強調，自由貿易試驗區建設的核心任務是制度創新。

    自貿區自誕生以來，就和特區不是同一套發展理念。特區是以資源傾斜和政策優惠獲得發展的先發優勢，而自貿區是以制度創新激發改革、深化改革，從而獲得更高質量的發展。因此，從自貿區建立以來，其原則就是“要改革不要政策”，以自貿區的名義討要優惠政策的套路都是違反自貿區精神的。

    在這個基礎上，回望中國真正意義上的第一個自貿區———上海自貿區，就會發現，從負面清單到便利化貿易，從金融開放到金融體系革新，從創新型法律制度建設到政府職能轉變，全部都圍繞著制度創新展開，沒有制度創新，這些改革都不可能實現。目前，較為淺層的行政審批簡化和放權、促進貿易便利化以及負面清單建設，都取得了不錯的成果，而需要深層次制度革新和突破客觀因素牽制的金融改革卻停滯不前，匯率市場化、利率市場化和資本項目可兌換都未有明顯的進展。這更說明，在自貿區的進階發展中，更需要貫徹制度創新的原則。

    政策措施都是枝葉，只有制度是根系才最根本。唯有在尊重市場規律、讓市場發揮決定性作用的基礎上，因地制宜地進行制度化革新，方能支撐起持續的深化改革；唯有深化改革取得進展，方能產生協同效果，實現高質量的發展。因此，在談及自貿區經驗推廣和復制的時候，著重點不應該是政策措施的簡單復制，而是牢牢抓住制度創新這一原則，以因地制宜的制度化改革，形成法治化、國際化和便利化的營商環境，構筑起公平、自由、開放和高效的市場環境。

    自貿區需要通過制度創新來實現因地制宜的差異化發展。以此次推出深化改革方案的廣東、天津和福建為例，廣東以粵港澳大灣區為契機，提出了建設公正廉潔的法治環境和建設金融業對外開放試驗示范窗口；天津聚焦區域協同發展，打造京津冀協同發展示范區；福建依托地緣優勢，深化兩岸經濟合作和加快建設21世紀海上絲綢之路核心區。這些發展方向，都需要制度創新來支撐。具體要怎樣制定措施、如何推動改革，還需要因地制宜地作出考量，再在實踐中進行檢驗和修正。

    自貿區已經走過初期探索，已經進入經驗復制和推廣階段，更需要保持初心，回歸本源。堅持制度創新，自貿區才有靈魂，改革才能進一步深化。